Este artículo explora las diferencias entre estos dos materiales excepcionales. Analiza las propiedades y características de cada uno y destaca sus diferencias. También explora las aplicaciones comunes del EPDM y el Viton, y cómo elegir entre ellos.
¿Qué es el caucho EPDM?
El EPDM es un caucho sintético compuesto principalmente de etileno, propileno y algún comonómero dieno. Entre los dienos más utilizados se encuentran el diciclopentadieno (DCPD), el etilideno norborneno (ENB) y el vinil norborneno (VNB).
El caucho EPDM se puede reticular o vulcanizar utilizando azufre o peróxidos. Esto da como resultado cauchos con diferentes calidades. El nombre EPDM es un acrónimo que significa monómero de etileno propileno dieno.
El caucho EPDM se utiliza comúnmente para mangueras de radiadores y calentadores, aislamiento eléctrico, juntas para cámaras frigoríficas, juntas para ventanas y puertas en la industria automotriz y tuberías para colectores de calor de paneles solares.
Propiedades del caucho EPDM
Las gomas EPDM pueden tener una densidad tan baja como 0.90 g/cm³ o incluso superior a 2.0 g/cm³ . Este es un factor importante a considerar al compararlas con Viton. Este material no es transparente y su dureza Shore oscila entre 30 y 90.
La resistencia a la tracción del EPDM es de 17 MPa o aproximadamente 2500 PSI.
Este caucho sintético versátil tiene una buena tolerancia a la temperatura para muchas aplicaciones y puede formularse para funcionar a temperaturas de hasta 150 °C (302 °F).
Sin embargo, el EPDM destaca en aplicaciones de baja temperatura. Puede mantener su elasticidad a temperaturas tan bajas como -40 °C (-40 °F).
Características del EPDM
Cuando considere el EPDM para cualquier aplicación, algunas de las características del material que debe conocer son:
- Excelente impermeabilidad
- Es un buen aislante eléctrico.
- Mala resistencia a las llamas sin bloqueadores.
- Durabilidad extrema y necesidades de bajo mantenimiento
- Excepcional resistencia a la humedad, incluido el agua caliente y el vapor.
- Alta resistencia a fluidos hidraulicos, los álcalis, aceites de silicona, y cetonas.
- Poca resistencia a combustibles, aceites minerales, disolventes e hidrocarburos aromáticos.
- Tiene una mayor resistencia al calor, la luz y el ozono en comparación con SBR, neopreno y caucho natural.
La presencia de estas características depende de cómo se haya compuesto el material EPDM específico.
Tipos de EPDM
El EPDM se puede fabricar de diferentes maneras según las características deseadas. Por lo tanto, existen distintos tipos de caucho EPDM, entre los que se incluyen el EPDM curado con peróxido , el EPDM curado con azufre, el EPDM sólido y el EPDM de espuma expandida.
El EPDM o EPDM PC curado con peróxido presenta una resistencia superior al vapor y a la temperatura en comparación con el EPDM curado con azufre. El proceso de curado con peróxido confiere al caucho una mayor estabilidad térmica y química.
Por otro lado, el EPDM curado con azufre o EPDM SC presenta una resistencia superior al desgarro y a la tracción . Además, permite el uso de una mayor variedad de cargas.
El EPDM sólido es más denso, menos permeable a los líquidos y más duradero que el EPDM espumado. El EPDM espumado ofrece mayor amortiguación y es mejor como sellador en ciertas aplicaciones.
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¿Qué es el caucho Viton?
El caucho Viton es un fluoroelastómero, es decir, un caucho sintético fabricado con fluorocarbonos . También se le conoce como caucho fluorado o caucho fluorado. Viton no es el nombre real de este elastómero, sino una marca comercial propiedad de The Chemours Company.
El caucho Viton es un FKM (Fluorine Kautschuk Material) desarrollado originalmente por DuPont en la década de 50 para aplicaciones aeroespaciales. Actualmente, los FKM se fabrican en todo el mundo, pero aún se les conoce como caucho Viton.
Actualmente existen al menos cinco variedades de FKM con diferentes formulaciones, pero todas contienen fluoruro de vinilideno . Los FKM se utilizan en aplicaciones con exposición frecuente a combustibles automotrices oxigenados y en aplicaciones donde la tolerancia a altas temperaturas es fundamental.
Propiedades del caucho Viton
El caucho Viton tiene una densidad superior a 1.8 g/cm³. Esto lo hace significativamente más denso que la mayoría de los cauchos, incluidas las formulaciones comunes de EPDM. Al igual que el EPDM, el caucho Viton no es transparente. Su dureza Shore oscila entre 50 y 95.
La resistencia a la tracción de este caucho puede alcanzar hasta 20.7 MPa , dependiendo de su formulación.
El Viton puede utilizarse a temperaturas tan bajas como -20 °C (-4 °F) . Sin embargo, este material se ha ganado una gran reputación gracias a su inigualable rendimiento a altas temperaturas. El caucho Viton está diseñado para operar a temperaturas de hasta 260 °C (500 °F).
Características del caucho Viton
Las características comunes del caucho Viton y otros FKM incluyen:
- Altamente durable
- Resistente a las manchas
- Cómodo para llevar
- Puede soportar los aceites de la piel.
- Buena resistencia a las llamas
- Excepcional resistencia al calor
- Alta impermeabilidad a disolventes orgánicos.
- Poca resistencia a cetonas, aminas, éteres y aldehídos.
- Resistencia excepcional a muchos productos químicos, incluidos combustibles, ácidos minerales y lubricantes a base de aceite mineral.
Tanto las propiedades químicas como físicas del caucho Viton varían según el tipo y la formulación específica.
Tipos de caucho Viton
Existen cinco tipos principales de caucho Viton : Tipo 1, Tipo 2, Tipo 3, Tipo 4 y Tipo 5. Si bien todos estos tipos contienen fluoruro de vinilideno o VDF, pueden contener muchos otros productos químicos y también diferentes cantidades de flúor.
Los FKM de tipo 1 son muy versátiles , pero los de tipo 2 ofrecen mejor resistencia al calor y a los productos químicos, aunque su flexibilidad a bajas temperaturas se ve afectada . Los FKM de tipo 3 tienen mejor flexibilidad a bajas temperaturas y los de tipo 4 tienen una mayor resistencia base.
Por último, los FKM de tipo 5 tienen una mayor resistencia a la base y soportan mejor el sulfuro de hidrógeno a temperaturas más elevadas.
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Vitón frente a EPDM
La siguiente tabla compara los cauchos EPDM y Viton. Estas comparaciones son para formulaciones comunes o estándar y pueden existir excepciones.
| Propiedad | Caucho EPDM | Caucho Viton |
|---|
Elegir entre EPDM y Viton para aplicaciones de sellado
Viton y EPDM son dos de los materiales de caucho más utilizados para la fabricación de juntas y anillos tóricos . Sin embargo, no siempre son adecuados para las mismas aplicaciones.
¿Cuándo debería utilizar juntas tóricas o juntas de EPDM?
Las juntas de EPDM, como las juntas tóricas y las empaquetaduras, son la mejor opción cuando las temperaturas muy elevadas y la resistencia química no son factores críticos. Esto incluye aplicaciones expuestas a agua caliente y fría, vapor y productos químicos específicos, como las cetonas.
Si bien el caucho Viton podría utilizarse para algunas de estas aplicaciones, el coste adicional sería innecesario.
EPDM también es una mejor opción en aplicaciones donde las temperaturas muy bajas serán la norma.
¿Cuándo debería utilizar juntas tóricas o juntas de Viton?
El Viton es el material ideal para juntas tóricas o empaquetaduras que operen a temperaturas superiores a 150 °C . También debe considerarse cuando se requiere una resistencia química muy alta. Las juntas de Viton son igualmente adecuadas para aplicaciones donde se prevé la exposición a combustibles y aceites minerales.
Debido a la naturaleza específica de la resistencia química, debe confirmar que el Viton es resistente a los productos químicos reales a los que estará expuesto en su aplicación.
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Preguntas Frecuentes
1. ¿Es mejor Viton o EPDM?
Ambos materiales poseen buenas propiedades mecánicas y otras ventajas , pero ninguno es superior en todas las aplicaciones. El EPDM es insuperable en aplicaciones a bajas temperaturas y resiste bien los ácidos diluidos, las soluciones de hidróxido de sodio y otros productos químicos.
El Viton se corona como la mejor opción en aplicaciones de alta temperatura y, además, resiste la corrosión provocada por muchos productos químicos agresivos que degradarían el EPDM.
En definitiva, la elección del material dependerá de la aplicación específica . El menor coste del EPDM le otorgará una ventaja si todos los demás factores son iguales.
2. ¿Cuánto dura el EPDM?
En algunas aplicaciones, el EPDM puede durar hasta 50 años. Resiste bien la luz solar, la lluvia y otras condiciones climáticas, por lo que es apto para uso en exteriores. Además, posee propiedades adicionales que mejoran su durabilidad, como su baja permeabilidad.
3. ¿Cuáles son las limitaciones de Viton?
El Viton puede degradarse por la acción de sustancias químicas como la acetona, el ácido acético, las aminas, el acetato de etilo y la metil etil cetona. Su rango de temperatura de funcionamiento efectivo es de -20 °C a 260 °C. Por debajo de -20 °C, pierde su flexibilidad.
Aunque posee una alta resistencia a la temperatura, puede liberar fluoruro de hidrógeno tóxico a temperaturas extremadamente elevadas o en caso de incendio. Además, el Viton puede ser más duro que otros elastómeros, lo que lo hace inadecuado para algunas aplicaciones.
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Conclusión
El EPDM y el Viton son buenos ejemplos de las maravillas del caucho sintético . Ambos materiales poseen excelentes propiedades que los hacen indispensables en numerosas aplicaciones, y sus cualidades pueden mejorarse mediante formulaciones específicas.
EPDM es un material excelente para aplicaciones de muy baja temperatura y uso en exteriores. Viton se adapta muy bien a altas temperaturas de funcionamiento. Ninguno de los materiales es intrínsecamente superior y la mejor elección sólo debería depender de la aplicación.
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